Verbraucherschützer warnen davor, nun überhastet dem Kaufrausch zu verfallen. Man solle nur Dinge kaufen, die man wirklich brauche, und nicht vergessen, die Preise zu vergleichen, sagt Theo Wolsing von der Verbraucherzentrale NRW. Insbesondere für Elektronik gelte, dass es nach Weihnachten stets einen natürlichen Preisverfall gebe.

Das Büro für Liturgische Feiern mit dem Heiligen Vater, dem Erzbischof Piero Marini vorsteht, hat am Donnerstag den liturgischen Kalender für die Tage vom 24. Dezember 2006 bis zum 7. Januar 2007 bekannt gegeben. Zu Weihnachten (Sonntag, 24. Dezember) wird Benedikt XVI. um 24 Uhr im Petersdom die Weihnachtsmette feiern.

Hoffnung auf ein verschneites Weihnachtsfest können sich nur noch Menschen in hohen Mittelgebirgslagen oder in den Alpen machen. Den Rest Deutschlands erwartet Nebel und vereinzelt Sonne.

Weihnachtseinkäufe bedeuten ein Vergnügen für die Frauen und Stress für die Männer. Das ist das Ergebnis einer Umfrage des Linzer Meinungsforschungsinstituts IMAS.

Sieben Wochen vor Heiligabend haben unbekannte Täter in Ellerbek bei Hamburg 25.000 Tannen aus einer Baumschule gestohlen.

Mächtig stolz war der englische Geschäftsmann Vic Moszcynski auf seine Weihnachtsbeleuchtung: Mehr als 20.000 Glühbirnchen brachte er jedes Jahr an seinem Haus an. Passanten fanden das hübsch, die Nachbarn hingegen weniger. Sie klagten.

Deloitte hat die alljährliche und nun achte Auflage der Weihnachtsumfrage europaweit einheitlich bei über 8.000 Testpersonen in 13 Ländern durchgeführt. Daran nahmen allein in Deutschland 1.023 Personen teil. Als Kontroll- bzw. Vergleichsgruppen dienten separate Umfragen in Skandinavien, UK und den USA. Jeder Befragte wurde nach soziodemographischen Daten, persönlichen Interessen und dem Konsumverhalten zu Weihnachten identifiziert. Vor allem die Konsumenten in Deutschland und Italien rechnen beim Gesamtausgabevolumen mit drastischen Einschnitten. Die Studie zeigt: Händler müssen ihre Absatzstrategien auf die verstärkten kulturellen Unterschiede und das heterogene Konsumverhalten in Europa abstimmen.

Die Deutschen wollen an Weihnachten weniger schenken und sparsamer feiern. Für Geschenke, Essen und Veranstaltungen wolle jeder Bundesbürger in diesem Jahr im Schnitt nur noch 435 Euro ausgeben, hieß es in einer am Dienstag veröffentlichten Umfrage der Beratungsfirma Deloitte.

Viele Eltern beginnen schon jetzt mit Weihnachtsbesorgungen für die Familie. Dabei haben viele den Wunsch ihrer Kinder nach einem Haustier im Kopf. Tiere sind aber keine Überraschungsgeschenke, stellt der Deutsche Tierschutzbund in Bonn fest. Schließlich übernähmen Tierfreunde Verantwortung für ein Lebewesen, das die Familie ein Tierleben lang begleite. Zudem seien für Tier und Mensch die Weihnachtstage oft mit Stress und Trubel verbunden.

Die meisten von uns wünschen sich eine ruhige besinnliche Weihnachtszeit, doch dieser Wunsch ist kaum mit der Wirklichkeit in Einklang zu bringen. Die Weihnachtszeit ist vielmehr die Zeit des großen Einkaufsrummels geworden, dem sich die wenigstens von uns entziehen können. Doch gerade deshalb ist die Adventszeit bestens dazu geeignet, sich zu besinnen, über den Sinn von Konsum und Besitz nachzudenken - und über Alternativen dazu.